— Сукин сын Горелый, начал свою игру, — продолжал Афанасий Степанович, — ладно, все. Следи за остальными.
Он отключился. Потом, подумав немного, Афанасий Степанович набрал номер и подождал, пока на другом конце снимут трубку.
— Михаил Анатольевич, — доложил он, — на нашу колонну совершено нападение. Теперь у меня не осталось никаких сомнений. Горелый в этом участвует.
— Я понял, — коротко сказал собеседник и отключился.
Совещание в этот вечер закончилось поздно ночью. Из Таджикистана звонил Абдулло Шадыев. Они не вылезали с границы, сутками пропадая на заставах, беседуя с местными жителями и задержанными контрабандистами. О крупном караване ничего не было слышно. Дважды прошли сообщения о различных бандах контрабандистов, пытавшихся так или иначе пересечь пограничные заставы, но ни разу не было слышно о столь крупной партии, которую мог провезти Зардани. Если речь шла о фантастических суммах, то должно было быть не менее двух-трех большегрузных машин, которые провести через границу незамеченными было почти невозможно.
Максимов мучительно размышлял все эти дни, откуда именно пойдет караван с грузами для Зардани. На огромных участках Средней Азии груз мог пройти откуда угодно, через любую из пяти среднеазиатских республик, ставших независимыми странами после развала Советского Союза. И самая главная задача была засечь караван на границах новых республик. Иначе, прорвавшись через огромные просторы Средней Азии, он мог раствориться на бескрайних дорогах Казахстана и России. Но главных направлений было не так много. Наибольшую угрозу представляли Туркмения, Таджикистан, Узбекистан, граничащие с Ираном и Афганистаном. Однако самый верный крючок был заброшен в Ашхабаде, где Рустаму Керимову, похоже, удалось закрепиться.
Вчера наконец он позвонил в Баку и условной фразой сообщил о готовности старика к сотрудничеству. Неизвестно каким образом, но Рустаму, похоже, удалось убедить местную мафию в своей надежности и получить согласие на продажу части наркотиков его компаньонам. В аналитическом отделе СБК рассчитали, что огромная сумма в несколько миллионов долларов заставит местную мафию проявить активность и достать довольно большую партию наркотиков для продажи посланцу из Баку.
Местные авторитеты могли сделать это только двумя способами: либо за столь короткое время найти товар, что было нереально, либо упросить Зардани выдать часть товара, предназначенного для отправки в Европу.
Сам Зардани обязан был заинтересоваться подобной перспективой переправки наркотиков, ибо тогда ему не пришлось бы гнать караван с грузом через все огромное пространство СНГ. Можно было перегнать груз через Туркмению, погрузить его на паром в Туркменбаши и из бакинского аэропорта отправить самолетом в Европу. Это было бы гораздо дешевле и эффективнее, чем переправлять грузы через Казахстан, Россию и Белоруссию.
Собственно, эксперимент с Рустамом Керимовым был очень опасный, ибо их сотрудник мог проколоться на любой неожиданности. Но, похоже, Керимову удалось сделать невозможное иначе он не стал бы звонить в Баку, вызывая к себе Георгия Чумбуридзе. Теперь, когда его командировка полностью себя оправдала, можно было перебросить из Душанбе двух сотрудников СБК на помощь Керимову и Чумбуридзе.
Теперь в Ашхабаде мог состояться важный матч с Зардани, который они обязаны были выиграть. Если, конечно, их сотрудник все сделал правильно, если ему действительно поверили и если люди, которые ему поверили, имели прямую связь с Зардани. Таких «если» было слишком много, и Максимов понимал всю трудность предстоящей операции.
Но сотрудники Бюро считали, что не менее трудное положение сложилось и в Москве, где люди Горелого забили до смерти Короля, считая его виновным в похищении Сергея Мехирева. Очевидно, против Горелого должны были выступить и те, кто поручил ему эту операцию, о чем узнал и Роман Кудрявцев. По поручению Максимова сотрудники МУРа проверяли всех боевиков Горелого, пытаясь узнать, кто именно и когда выезжал в Среднюю Азию.
Для координации действий в МУР были посланы Сабельников и Двоеглазов, которым надлежало провести полную проверку всех людей Горелого. Максимов приказал проверить и всех боевиков Короля. Возможно, что разногласие между двумя преступными группировками произошло и на этой почве.
Остальные сотрудники находились вместе с аналитиками в здании Бюро, обрабатывая поступающую ежечасно информацию. Уже в десятом часу пришло сообщение из Узбекистана. Близ узбекского города Мубарек случилась перестрелка между двумя преступными группами. Была взорвана машина. Но прибывшие на место сотрудники милиции не обнаружили во взорвавшемся автомобиле следов наркотиков.
Однако Максимов, обратив внимание на это сообщение, распорядился запросить Ташкент, чтобы тот подтвердил это.
Он прошел в другую комнату и долго смотрел на крупную карту юга бывшей страны, занимавшую весь стол. Дорога Термез — Бухара была чересчур известной и многолюдной, чтобы преступники рискнули по ней проехать. И дело было совсем не в милиции, которую можно купить. Дело было в конкурентах Зардани, которые наверняка захотели бы остановить этот караван и забрать весь груз себе. А значит, такая оживленная дорога, как Термез — Бухара, преступникам просто не подходила, рассуждал Максимов, еще не зная всех подробностей случившегося у Мубарека.
Поздно вечером Виноградова вышла из здания, чтобы уехать домой. Ее обычно подвозил Двоеглазов, у которого были свои «Жигули», но в этот раз он находился в МУРе, и она, остановив попутную машину, поехала на другой конец города, где жила в двухкомнатной квартире, полученной еще во время работы в Министерстве внутренних дел.