— А почему это тебя так интересует?
— Хочу знать, когда получу деньги. И почему ты взял моих людей. Своих не хватало?
— Честно говоря, не хватало, — признался Афанасий Степанович, — нужны профессионалы, а не «качки», выбивающие деньги у торговки яблоками на базаре.
Горелый продолжал раскачиваться.
— Интересно, — с явной угрозой в голосе сказал он, — значит, поэтому ты моих ребят решил привлечь, поделиться захотел. А я думал, ты проверяешь меня. У меня в последнее время много разных проколов было. Вот ты и решил проверить, стоит мне вообще доверять или не стоит.
Афанасий Степанович взглянул на часы.
— Всегда ты торопишься. Горелый, — сказал он, презрительно поморщившись. Снова достал носовой платок, уже из другого кармана, предназначенный для лица. Вытер лоб и вдруг тихо спросил:
— Не знаешь, куда все ребята подевались? Их должны были встречать в Ташкенте, но машину, которая за ними пошла, обстреляли по дороге, а все ребята пропали.
Горелый замер, перестав раскачиваться. Положил руки на тол внимательно глядя на своего гостя и нетерпеливо ожидая следующих слов. В его взгляде было нечто страшное, словно взгляд его обладал некоей пробивной энергетической мощью, способной причинить вред человеку, сидевшему напротив него. Но в лице было и другое. Торжество охотника, загнавшего опасного зверя в ловушку, из которой жертве уже не выбраться. Он сморщил лицо и вдруг с ненавистью выдохнул:
— Ты меня обвиняешь?
Афанасий Степанович снова взглянул на часы и улыбнулся.
— Я просто спросил, — сказал он, — ребята, наверное, разминулись. Ну ничего страшного, их все равно найдут.
Горелый смотрел на него молча, не понимая, чему он радуется.
— На всякий случай, — быстро сказал Афанасий Степанович, прислушиваясь к какому-то шуму, неожиданно возникшему над домом, — хочу предупредить. Над твоей дачей сейчас находится очень большой вертолет. И там сидят двое наших ребят с гранатометами. Если ровно через пять минут я не выйду отсюда, дом будет уничтожен.
Горелый качнулся. Потом встал, подходя к окну. Ударом кулака распахнул ставни. Шум вертолета над дачей стал явственней. Он взглянул наверх и увидел вертолет, низко висевший над дачей.
— Умный ты, Афанасий, — уважительно сказал он, — поэтому так долго и держишься на своем месте. Умный, — повторил он, возвращаясь на свое место, в привычное кресло.
— Где наши ребята? — жестко спросил гость.
— Откуда я знаю, — пожал плечами Горелый, — и потом, не забывай, что там не только ваши, но и мои ребята. Из пятерых — трое мои. Зачем я их буду на гибель в Ташкент посылать? За дохлых пятьдесят кусков? Да они мне гораздо больше дохода здесь, в Москве, принести могут.
— Ясно. Значит, ты ничего не знаешь?
— Кончай допрашивать, — разозлился Горелый, — я тебе не Фраер какой-нибудь. Не знаю я, что там, в Ташкенте, случилось, только самолетик этот ты напрасно пригнал. Ох, напрасно. Нельзя так обижать старых друзей.
— Это еще не самолетик, — возразил пунктуальный Афанасии Степанович, — это пока только вертолет. Но если мы сегодня до вечера ребят не найдем, будет и самолет.
— Угрожаешь?
— Просто предупреждаю. Мне нужны мои люди. Сухой и дольник. Они улетели с твоими ребятами и до сих пор не объявились в Ташкенте. Что я должен думать?
Что они растаяли в воздухе? Или просто отказались от наших денег?
— Поэтому и приехал ко мне, — выдохнул Горелый.
— Просто мне нужно было уточнить некоторые детали.
— Уточнил? — с ненавистью спросил хозяин дачи. Гость вместо ответа поднялся со стула.
— Вертолет будет над домом еще две минуты. Мне пора уходить, — сказал он, взглянув на часы.
— Если узнаешь что-нибудь, сообщи, — попросил Горелый, уже не вставая со своего кресла и продолжая раскачиваться.
— Обязательно. — Не глядя на хозяина дома, Афанасий Степанович вышел из гостиной. Горелый продолжал молча раскачиваться. Он терпеливо ждал, пока не услышал, как хлопнула дверца автомобиля. Тогда он поднялся из кресла и подошел к окну. «БМВ», на котором приехал гость, выезжал со двора. Горелый поднял голову. Над дачей по-прежнему кружил вертолет.
«Придумал же такое», — уважительно отметил бандит, следя за вертолетом.
Ровно через две минуты вертолет развернулся и полетел строго на восток.
— Сергей! — закричал Горелый на весь дом. В гостиную ворвался его телохранитель.
— Узнайте, откуда прилетел этот вертолет, — закричал Горелый, — пошли людей, пусть узнают, где здесь поблизости аэропорт.
— Мы их отпустили, — напомнил Сергей.
— А ты хотел, чтобы они разнесли нашу дачу? — спросил Горелый. — Беги скажи ребятам, чтобы выехали на дорогу и проверили, куда летит этот вертолет. А потом возвращайся сюда. — Сергей кивнул головой, выбегая из комнаты. Горелый вернулся к столу. Посмотрел в окно и вдруг с размаху ударил двумя кулаками по столу. Через полминуты вернулся Сергей.
— Они поехали, — коротко доложил он.
— Что сообщил Шалва? — спросил Горелый.
— Четверых взяли, — кивнул Сергей, — трое наших и Цапов.
— А Раскольник? — заорал Горелый.
— Они его потеряли, — выдавил Сергей. В ответ Горелый взял со стола тарелку и бросил в своего помощника. Тарелка с грохотом ударилась о стену и упала на пол, разлетевшись на мелкие кусочки.
— Пусть срочно найдут Раскольника, — приказал Горелый, — скажи Шалве, что его нельзя оставлять в живых. Пусть найдут и уберут Раскольника.
— Я понял… — Сергей хотел выйти.
— Подожди, — остановил его Горелый, — и пусть уберут Цапова. Они узнали, откуда идет караван?